第一紳士またお会いできましたな。
第二紳士あなたもお元気そうで。
第一紳士ここに場所を取って、戴冠式を終えた
アン妃がお通りになるのを見るおつもりで？
第二紳士そのためだけに来ました。前にお会いした時は、
バッキンガム公が裁判から出て来るところでしたな。
第一紳士確かに。だが、あの時がもたらしたのは悲しみ。
今日は、国じゅうの喜びです。
第二紳士それは結構。市民たちは、
きっと王への思いを存分に示したことでしょう——
当然の権利は認めねば、彼らはいつも進んでやりますから——
この日を祝うために、出し物や、
山車や、華やかな見世物を繰り出して。
第一紳士これほど盛大なものはなく、
しかも、断言しますが、これほど喜ばれたものもありません。
第二紳士失礼ながら、その紙には何が
書いてあるのか、お聞きしても？
第一紳士ええ。これは今日、
戴冠式の慣例に従って、それぞれの役目を
申し立てた方々の一覧です。
最初はサフォーク公、王室家令長を
務めると申し立て、次はノーフォーク公、
軍務伯を務めます。あとはご自分でお読みを。
第二紳士ありがとう。この慣例を知らなければ、
あなたの紙に恩を受けるところでした。
ところで、王太后キャサリンは
どうなりました？ あの方の件はどう進んでいます？
第一紳士それもお話しできます。カンタベリー
大主教が、同じ聖職にある学識深く
尊い方々を伴い、先ごろダンスタブルで法廷を開きました。
王太后がお住まいのアンプトヒルから六マイルの地です。
何度も出廷を命じましたが、
王太后は姿を見せなかった。
手短に言えば、不出廷と、
王が近ごろ抱いた良心の疑念を理由に、
学識者全員の大勢の同意をもって離婚が成立し、
以前の婚姻は無効とされました。
その後、王太后はキンボルトンへ移され、
今はそこで病に伏しています。
第二紳士ああ、お気の毒に！
第二紳士ラッパだ。そばへ寄って、王妃がおいでになる。
第二紳士まことに王者の行列です。あの方々は知っています。
王笏を持っているのは誰です？
第一紳士ドーセット侯です。
杖を持つ隣の方は、サリー伯。
第二紳士大胆で立派な方だ。あちらが
サフォーク公ですか？
第一紳士そのとおり。王室家令長です。
第二紳士では、あちらがノーフォーク卿？
第一紳士ええ。
第二紳士天よ、あなたを祝福したまえ！
第二紳士これまで見た中で、最も愛らしいお顔だ。
誓って、あの方は天使です。
わが王は、全インドの富を腕に抱かれる、
いや、それより多く豊かなものを、あの方を抱き締める時には。
王の良心を責めることなど、私にはできません。
第一紳士王妃の上に
誉れの天蓋を支えているのは、
五港の四人の男爵です。
第二紳士あの方々は幸せだ、王妃のおそばにいる全員も。
あの裳裾を持ち上げている方が、
高貴な老婦人、ノーフォーク公爵夫人ですね。
第一紳士そうです。残りはみな伯爵夫人です。
第二紳士頭の冠がそう語っています。まさしく星々だ。
時には、流れ落ちる星もありますが。
第一紳士それ以上は言わぬこと。
第一紳士ごきげんよう！ どこでそんなに蒸されてきたのです？
第三紳士大寺院の群衆の中です。指一本すら
割り込ませる隙間もない。あの連中の喜びの
むっとする熱気だけで、息が詰まりました。
第二紳士式典を
ご覧になりましたか？
第三紳士ええ、見ました。
第一紳士いかがでした？
第三紳士見るだけの値打ちは十分に。
第二紳士どうか、私たちにもお話しを。
第三紳士できるかぎりお話ししましょう。豪華な流れをなす
諸侯と貴婦人たちは、王妃を
内陣に用意された場所へ導くと、
王妃から少し離れました。王妃は
半時間ほど休息なさるため、
豪華な玉座に腰を下ろし、そのお姿の美しさを
惜しみなく民衆へ向けられた。
信じてください、男の傍らに横たわった女の中で、
あれほど美しい方はいません。民衆が
そのお姿を存分に眺めると、轟音が湧き起こった、
激しい嵐の海で船の索具が立てるような、
同じ大きさで、しかもあらゆる調子の音が。帽子、外套——
上着まで、だったと思います——が宙を飛んだ。顔まで
取り外せたなら、今日なくしたことでしょう。あれほどの喜びは
見たことがありません。出産まで
半週もない大腹の女たちまで、昔の戦で使った
破城槌のように群衆を揺さぶり、
前の者をよろめかせて進んだ。その場では誰一人、
「これが私の妻だ」と言えません。全員が
奇妙に一枚の布へ織り込まれていました。
第二紳士それで、次は？
第三紳士やがて王妃は立ち上がり、慎ましい足取りで
祭壇へ進み、ひざまずくと、聖女のように
美しい目を天へ上げ、敬虔に祈られました。
再び立って、民衆へ一礼。
そしてカンタベリー大主教から、
王妃を王妃たらしめる、あらゆる王家の品を受けた。
聖油、証聖王エドワードの冠、
王杖、平和の鳥、そのほかすべての象徴が
気高く王妃へ授けられました。それが終わると聖歌隊は、
王国で選び抜かれた楽士全員と、
声を合わせて「われら神なる御身を讃えん」を歌いました。それから王妃は退出し、
同じく満ちた威儀をもって、再び
ヨーク・プレイスへ戻られた。そこで祝宴が開かれています。
第一紳士それですが、
もうヨーク・プレイスと呼んではいけません、昔の話です。
枢機卿が失脚して以来、その名は失われました。
今は王の館となり、ホワイトホールと呼ばれます。
第三紳士承知しています。
ただ、改称されたばかりなので、古い名が
まだ口もとに新しく残っているのです。
第二紳士王妃の両側を歩いていた、
あの二人の尊い主教はどなたです？
第三紳士ストークスリーとガーディナー。一人はウィンチェスター主教、
王の秘書官から最近昇進した方。
もう一人はロンドン主教です。
第二紳士ウィンチェスター主教は、
高潔なクランマー大主教を
あまり好いていないと言われています。
第三紳士国じゅうが知っています。
とはいえ、まだ大きな亀裂はない。それが生じた時、
クランマーは決して離れない味方を見いだすでしょう。
第二紳士それは誰でしょう、教えてください。
第三紳士トマス・クロムウェル。
王から大いに重んじられ、まことに
頼むに足る友です。王は彼を
宝物庫長官に任じ、
すでに枢密顧問官の一人にも加えました。
第二紳士彼なら、さらに高い地位に値するでしょう。
第三紳士ええ、疑いありません。
さあ、お二人とも私と一緒に来てください。
宮廷へ向かいます。そこで私の客となっていただきたい。
多少のものなら用意できます。歩きながら、
もっとお話ししましょう。
二人お言葉に甘えましょう。