左に原文（英語）、右に日本語訳を、台詞ごとに並べています。原文は Standard Ebooks の CC0 提供データを使用しています。
Flourish.
（華やかな音楽。）
Prologue
New plays and maidenheads are near akin;Much follow’d both, for both much money gi’en,If they stand sound and well: and a good play,Whose modest scenes blush on his marriage-day,And shake to lose his honour, is like herThat after holy tie and first night’s stir,Yet still is modesty, and still retainsMore of the maid to sight than husband’s pains.We pray our play may be so; for I’m sureIt has a noble breeder and a pure,A learned, and a poet never wentMore famous yet ’twixt Po and silver Trent:Chaucer, of all admir’d, the story gives;There constant to eternity it lives.If we let fall the nobleness of this,And the first sound this child hear be a hiss,How will it shake the bones of that good man,And make him cry from under ground, “O, fanFrom me the witless chaff of such a writerThat blasts my bays, and my fam’d works makes lighterThan Robin Hood!” This is the fear we bring;For, to say truth, it were an endless thing,And too ambitious, to aspire to him,Weak as we are, and almost breathless swimIn this deep water. Do but you hold outYour helping hands, and we shall tack about,And something do to save us: you shall hearScenes, though below his art, may yet appearWorth two hours’ travel. To his bones sweet sleep!Content to you!—If this play do not keepA little dull time from us, we perceiveOur losses fall so thick, we must needs leave.口上役
新作芝居と処女の操は、よく似ています。どちらも大勢に追われ、どちらにも大金が払われる、健やかで傷がなければ。立派な芝居は、婚礼の日、慎ましい場面を赤らめ、名誉を失うまいと震える娘に似ています、神聖な契りと初夜の騒ぎを経たあとも、なお慎みを守り、なお目に映る姿には夫の苦労より多く乙女らしさを残す娘に。この芝居もそうあれと祈ります。なぜなら、きっと生みの親は高貴で清らか、学識に富み、ポー川から銀色のトレント川まで、これほど名を馳せた詩人はまだいない——誰もが敬うチョーサーが、この物語を授けたのです。そこに物語は、永遠に揺るがず生きています。もし私たちがその気高さを取り落とし、この子が初めて聞く声が野次の声なら、あの偉人の骨はどれほど震え、地下からこう叫ぶことでしょう、「おお、吹き払え、こんな物書きの知恵なき籾殻を、わが月桂冠を枯らし、名高い作品をロビン・フッドより軽くする者を！」これこそ私たちの恐れです。正直に言えば、彼に届こうと望むのは、果てしない仕事であり、野心が過ぎるというもの、非力な私たちは息も絶え絶え、この深い水を泳いでいます。どうか皆様、助けの手を差し伸べてくだされば、船首を巡らし、何とか沈まずに済むでしょう。これからお聞かせする場面の数々は、彼の技には及ばずとも、二時間の旅に値するものとなりましょう。彼の骨に甘い眠りを！皆様には満足を！——この芝居が退屈なひとときを少しも追い払えぬなら、損ばかりが重なり、私たちは退くほかありません。Flourish.
（華やかな音楽。）
