亭主フェントン殿、俺に話しかけるな。心が重い。何もかも諦める。
フェントンそれでも話を聞いてくれ。私の企てを助けてくれれば、
紳士の名にかけ、そなたが失った額に加え、
金貨百ポンドを贈ろう。
亭主話を聞こう、フェントン殿。少なくとも、秘密は守る。
フェントン折に触れ、そなたへ話してきた、
美しいアン・ペイジへ寄せる大切な愛を。
アンもまた、私の愛に応えてくれている、
自分で相手を選べる範囲では、
まさに私の願いどおりに。そのアンから手紙が来た、
そなたも驚くような内容のものが。
その愉快な企てには、私の一件がたっぷり差し込まれ、
どちらか一方だけを見せようとしても、
両方を明かさずにはいられない。その中で太ったフォルスタッフは、
ひどい目に遭う。その冗談の姿を——
フェントンここで詳しく見せよう。聞いてくれ、よき亭主。
今夜、ハーンの樫で、十二時と一時のちょうど間、
愛しいナンは妖精の女王を演じることになっている。
なぜかは、ここにある。その変装で、
ほかの冗談が盛んに進んでいる隙に、
父親は、アンにこっそり抜け出し、
スレンダーと一緒にイートンへ行き、
そこで直ちに結婚せよ、と命じ、アンは承知した。
さて、
母親は、その縁談に真っ向から反対し、
カイアス先生を固く推している。そのため先生にも、
アンを同じように、ひそかに連れ出させ、
ほかの見世物へ人々の気を取らせた隙に、
司祭が待つ司祭館で、
すぐ結婚させる。その母親の企てに、
アンも従順そうに振る舞い、
先生へ約束した。さて、手筈はこうだ——
父親の考えでは、アンは全身白い衣装。
その姿のアンを、頃合いを見たスレンダーが、
手を取って「行こう」と誘い、
アンも一緒に行く。母親の考えでは、
先生がアンをもっと見分けやすいように——
全員が仮面と覆面をつけるからな——
趣向を凝らした緑のゆったりした衣をまとわせ、
垂らした飾り紐を、頭の周りになびかせる。
そして先生が、機は熟したと見たら、
アンの手をつねる。その合図があれば、
先生と行くことを娘は承知した。
亭主娘は、父親と母親のどちらをだます気だ？
フェントン両方だ、よき亭主。私と一緒に行くために。
そこで頼みがある。十二時と一時の間、
教会で私を待つよう、司祭へ取り計らってくれ。
そして結婚という正しい名のもと、
結ばれた二人の心へ、儀式を授けてもらいたい。
亭主よし、企てをうまく切り盛りしろ。俺は司祭のところへ行く。
娘を連れてくれば、司祭には困らせない。
フェントンこれで私は、いつまでもそなたに恩がある。
そのうえ、今すぐ礼を贈ろう。