ラフューいや、いや、いや、ご子息は、切り込みだらけのタフタ服を着たあの男に惑わされたのです。あの悪党の厚顔無恥、そのサフラン色なら、一国のまだ焼けてもいない、練り粉のような若者を、ことごとく同じ色に染めたでしょう。あの男さえいなければ、今頃ご令息の奥方は生き、ご子息もこの館にいて、私の言う赤尻の熊蜂ではなく、王によって、はるかに高く引き立てられていたはず。
伯爵夫人あの男など知らずにいたかった。この世で最も徳高く、自然そのものが生み出したことを讃えられる令嬢を、死に追いやったのですから。たとえあの子が私の肉を分け、母として最も辛い産みの苦しみを払った娘でも、これ以上深く根を張った愛を注ぐことはできなかったでしょう。
ラフューよいご婦人だった、実によいご婦人だった。千皿のサラダを摘み歩いても、あれほどの香草には二度と行き当たりますまい。
道化まことに、あの方はサラダの甘いマージョラム、いや、恵みの草、ヘンルーダでした。
ラフューどちらも食う草ではない、この悪党、鼻で嗅ぐ草だ。
道化私は大したネブカドネザルではありませんからね、草にはあまり詳しくありません。
ラフュー自称するならどちらだ、悪党か、阿呆か？
道化女に仕えるときは阿呆、男に仕えるときは悪党です。
ラフューどう違う？
道化男から女房をだまし取り、その女房にご奉仕します。
ラフューなるほど、そいつに仕える悪党には違いない。
道化それから女房には、私の道化棒を差し上げて、ご奉仕します。
ラフュー私が証明してやる、お前は悪党で阿呆、その両方だ。
道化ご奉仕いたします。
ラフューいや、いや、いや。
道化どうしてです？ あなたに仕えられないなら、あなたほど偉大な王侯に仕えることもできます。
ラフュー誰だ？ フランス人か？
道化いえ、名はイングランド風ですが、そのご面相は、イングランドよりフランスで、もっと熱うございます。
ラフューどの王侯だ？
道化黒太子で、別名、闇の王子、またの名を、悪魔。
ラフューほら、私の財布だ。これをやるのは、お前の話す主人から心をそらすためではないぞ。これからも仕え続けろ。
道化私は森育ちの男ですから、昔から大火が大好きで。今申し上げた主人も、いつでもよい火を焚いております。ですが確かに、あれはこの世の王子。そのご貴族衆は、あれの宮廷に残ればよろしい。私は狭い門のある館へ参ります。あの門は、華美なご威勢が入るには小さすぎると思います。へりくだる者なら何人か入れるでしょう。だが大勢は寒がりでひ弱だから、花咲く道を選び、広い門と大火へ向かうでしょうな。
ラフューもう行け、お前にはうんざりしてきた。腹を立てて喧嘩になる前に、そう言っておく。さあ行け。私の馬をよく世話しろ、悪さはするな。
道化馬に悪さを仕掛けるとしても、旦那、駄馬の悪さだけです。自然の法によれば、もともと馬の持つ権利ですから。
ラフュー抜け目のない悪党だ、しかもいたずら者。
伯爵夫人そのとおりです。亡き夫も、あれを相手によく笑ったものです。夫の命令で今もここにおりますが、本人はそれを、無礼を許す特許状と思っています。それに、常歩というものを知らず、好きな所へ駆けてゆくのです。
ラフュー私は気に入りました。悪くない。それで、お話ししようとしていたのですが、あのよきご婦人の死と、ご令息が帰国の途についていることを聞き、主君である王に、私の娘との縁談をお口添えくださるよう願いました。この縁組は、二人がまだ幼い頃、陛下ご自身が、慈愛深いお心から先にお考えくださったもの。陛下は取り持つと約束してくださいました。ご子息に抱かれたご不興を塞ぐにも、これ以上ふさわしいものはない。奥方は、どう思われます？
伯爵夫人たいへん嬉しく存じます、閣下。幸せに実現するよう願っております。
ラフュー陛下はマルセイユから早馬でお越しになる。お体も、三十歳を数えた頃と変わらぬほど達者です。明日にはこちらへ着かれるでしょう。さもなければ、この種の知らせで滅多に外したことのない者に、私はだまされたことになります。
伯爵夫人嬉しいことです。死ぬ前に、陛下にお目にかかれそうですから。息子も今夜には着くとの手紙が来ています。二人が会うまで、閣下にもこちらへお泊まりいただきとうございます。
ラフュー奥方、実はどのような礼儀を尽くせば、無事に泊めていただけるかと思案しておりました。
伯爵夫人ご身分ある方の特権を申し立てるだけで結構です。
ラフュー奥方、その特権なら、大胆に使える証書をこしらえてまいりました。ありがたいことに、今も効力を保っております。
道化おお、奥様、あちらにご子息がおいでです、お顔にビロードの継ぎを当てて。下に傷があるかどうかは、ビロードに聞かなければ分かりませんが、実に見事なビロードの継ぎです。左頬は二毛半織りの上等な厚地、右頬は毛が擦り切れて地肌むき出しです。
ラフュー立派に得た傷、あるいは立派な傷跡は、名誉を示すよい制服だ。あれもきっとそうだろう。
道化ですが、あれこそ、切り目を入れて炭火焼きにしたお顔です。
ラフューご子息を見に行きましょう。若く高貴な兵士と、話したくてたまりません。
道化ええ、あんな方が十二人おります、繊細で見事な帽子をかぶり、たいそう礼儀正しい羽根をつけて。その羽根が誰にでも頭を下げ、うなずきます。