第二貴族いや、閣下、やらせてみましょう。好きにさせるのです。
第一貴族あいつが腰抜けの役立たずでなかったら、今後は私をお見限りください。
第二貴族命に懸けて、閣下、あれは中身のない泡です。
バートラム私があの男をそれほど見誤っていると？
第二貴族お信じください、閣下。この目で確かめたことです。悪意は一切なく、身内のことを話すように率直に申せば、あれは天下一の臆病者、果てしもない大嘘つき、一時間ごとに約束を破る男、閣下がお側に置くに値する長所は一つも持ち合わせません。
第一貴族ぜひ知っておかれるべきです。ない徳をあると思って頼りすぎ、重大で信頼を要する仕事、命運を分ける危機に、閣下を見捨てかねません。
バートラム何か一つ、あいつを試せる行動が分かればよいのだが。
第一貴族あれほど自信たっぷりに引き受けると言う、太鼓の奪還をやらせるに限ります。
第二貴族私がフィレンツェ兵の一隊を率い、不意に捕らえます。敵兵と見分けのつかぬ、あいつの知らない者を揃えます。縛って目隠しをし、味方の陣へ連れてきても、敵の本営へ引き立てられたと思わせましょう。閣下は尋問にお立ち会いください。命を助けると言われ、卑しい恐怖でぎりぎりに締め上げられても、閣下を売り渡すと申し出ず、知りうる限りの情報を閣下に不利な形で差し出さず、そのうえ魂を神に没収されてもよいと誓わないようなら、今後どんなことにも私の目をお信じくださいますな。
第一貴族ああ、笑いを愛するなら、太鼓を取りに行かせましょう。秘策があると言っています。企ての結末までご覧になり、この見せかけの鉱石の塊を溶かしたら、どんな金性が出るかお確かめください。それでもあいつに、太鼓よろしく叩き出すご接待をなさらないなら、閣下のお心はもう誰にも変えられません。ほら、来ました。
第二貴族（バートラムに傍白。）ああ、笑いを愛するなら、あいつの作戦の誉れを邪魔なさらず、何が何でも太鼓を取り返しに行かせましょう。
バートラムどうした、パローレス殿！ あの太鼓がお前の胸にひどく引っかかっているな。
第一貴族ええい、放っておけ。たかが太鼓だ。
パローレス「たかが太鼓」だと！ あれが「たかが太鼓」か？ あんな失い方をした太鼓が！ 見事なご指揮でしたな——わが騎兵をわが軍の両翼へ突撃させ、味方の兵を引き裂けとは！
第一貴族あの作戦命令に責めはない。戦の災難というものだ、たとえカエサル自身が指揮していても防げなかった。
バートラムまあ、戦果をひどく責めることもできぬ。太鼓を失ったのは多少の不名誉だが、もう取り戻せはしない。
パローレス取り戻せたはずです。
バートラムできたろう。だが今はもう無理だ。
パローレス取り戻せます。だが功績というものは、真に正確にやり遂げた者にはめったに与えられませんからな。そうでなければ、あの太鼓か、別の太鼓を手に入れるか、さもなくば墓に「ここに眠る」です。
バートラムならば、やる気があるなら行け、パローレス殿。兵法の奥義、秘策をもってこの名誉の楽器を生まれ故郷の陣へ連れ戻せると思うなら、大胆不敵に企てを進めよ。私は価値ある武勲として、その試みに箔をつけよう。首尾よく果たせば、公爵もそのことを語り、その大いなる度量にふさわしく、そなたの功に見合う最後の一音節まで褒美を伸ばされよう。
パローレス軍人のこの手に懸けて、引き受けます。
バートラムだが、この件で居眠りはするなよ。
パローレス今宵、取りかかります。すぐにも難問の数々を紙に書き出し、必勝の確信でわが身を奮い立たせ、死を賭した支度に入ります。夜中までには、続報が届くものとお待ちください。
バートラムこの企てに出たと、公爵閣下へ申し上げてもよいか？
パローレスどういう結果になるかは分かりません、閣下。ですが挑むことは誓います。
バートラムお前が勇敢なのは知っている。兵士としてなしうる限り、お前の保証人になろう。さらば。
パローレス私は多くを語るのが嫌いです。
第二貴族魚が水を嫌うのと同じくらいにな。妙な男ではありませんか、閣下。絶対にできないと自分で知っている仕事を、あれほど自信満々に引き受けるふりをし、やると誓って魂を地獄へ渡す。実行するくらいなら、地獄へ落ちるほうを選ぶのです。
第一貴族閣下は、私どもほどあの男をご存じない。確かなことですが、あいつは人の好意へこっそり潜り込み、一週間は数々の化けの皮を剥がされずに逃げおおせます。だが一度見抜けば、その後は永久にこちらのものです。
バートラムでは、あれほど真剣に身構えているこの仕事を、あいつは何一つ実行しないと？
第二貴族この世で何一つ。ただでっち上げを持って帰り、もっともらしい嘘を二つ三つ、閣下にぺたりと貼るだけです。ですが、獲物はもう息を切らしている。今夜、転落をご覧に入れます。実際、閣下が目をかける値打ちはありません。
第一貴族狐の皮を剥ぐ前に、ひと遊びお目にかけましょう。最初に臭いを嗅ぎつけたのは、老ラフュー殿。化けの皮を引き離したあと、あいつがどれほどの小魚かご覧ください。今夜、この目でお確かめになれます。
第二貴族罠の小枝を見に行かねば。あいつは捕まります。
バートラムお前の弟は私と一緒に来てもらう。
第二貴族閣下のお望みどおりに。私は失礼します。
バートラムさあ、あの家へ案内し、話していた
娘を見せよう。
第一貴族だが、貞い娘だと言ったな。
バートラムそこだけが欠点だ。一度しか話していないが、
驚くほど冷たかった。だが、あの娘に送った、
贈り物や手紙を、今われらが罠にかけた
この同じ馬鹿に持たせたが、送り返してきた。
私がしたのはそれだけだ。美しい娘だ。
見に行くか？
第一貴族喜んで、閣下。