レオナートさあ、フランシス神父、手短に。まずは結婚の式だけを、夫婦それぞれの務めは後でお話しくだされ。
修道士あなたは、伯爵、この方と結婚するために来られましたか？
クローディオいいえ。
レオナート結婚させてもらうためですな。神父様、この娘を結婚させるのはあなたの役目です。
修道士あなたは、この伯爵と結婚するために来られましたか？
ヒアローはい。
修道士どちらかが結ばれてはならない内なる妨げをご存じならば、魂にかけて、ここで、申し出ることを命じます。
クローディオ何かあるか、ヒアロー？
ヒアロー何も、あなた。
修道士あなたには、伯爵？
レオナート私が代わって断言しましょう、ありません。
クローディオああ、人はよくもやれるものだ！何でもやれるものだ！日ごとに何をやっていることか、自分でわかりもしないで！
ベネディックおやおや！感嘆詞か？なら、ほら、笑うやつもあるぞ、たとえば、あっ、はっ、はあ！
クローディオ少しお待ちを、神父様。お父上、お許しを——
何にも縛られぬ自由な心で
この乙女を、娘御を私にくださるのですか？
レオナートもちろん自由な心で、息子よ、神が私にくださったように。
クローディオならば私は何をお返しできるでしょう、この豊かで
かけがえのない贈り物に釣り合うものを？
ドン・ペドロー何もない、この娘を返すほかは。
クローディオ殿下、立派な礼の尽くし方を教えてくださった。
さあ、レオナート、娘を返そう——
腐ったオレンジを友人に渡すな。
貞節は看板だけ見かけだけだ。
見ろいかにも乙女らしく顔を赤らめる！
ああ、悪賢い罪はなんともっともらしく
真実めいた姿をまとえるものか！
この頬の血は慎ましい証拠となって
無垢な徳を証言するようではないか？誓えるだろう、
見ている者は誰もが、この娘は処女だと、
この外見を見れば？だが違う——
淫らな寝床の熱を知っている。
赤いのは罪のためだ、慎みのためじゃない。
レオナートどういう意味です、伯爵？
クローディオ結婚しないという意味だ、
身持ちの悪さが知れた女と魂を結ばないと。
レオナート伯爵、もしあなた自身が、その身で確かめ、
若い娘の抵抗を押し切って、
その処女を奪ったというなら——
クローディオ言いたいことはわかる。私がこの女を知ったなら、
夫と思って私を受け入れたと言って、
先走った罪を軽くするつもりだろう——
違う、レオナート、
行き過ぎた言葉で誘ったことは一度もない。
ただ、兄が妹にするように、示してきた
はにかむ誠意と清らかな愛を。
ヒアロー私がそうでないように見えたことが？
クローディオ黙れ！見えた！見かけを告発する本でも書こう——
お前は月に住むダイアナのように見えた、
まだ開かぬつぼみほどにも清らかに。
だがその血はヴィーナスよりも
もっとたぎっている、餌をたらふく食い
獣欲に荒れ狂う畜生どもよりも。
ヒアローご気分が悪いの、そんな見当違いのお話を？
レオナート殿下、なぜ黙っておられるのです？
ドン・ペドロー何を言えばいい？
私は面目を失った、大事な友を
誰の相手でもする女と結びつけようとしたのだから。
レオナートこれは本当に聞こえているのか、それとも夢か？
ドン・ジョン閣下、現実の言葉です、そしてすべて事実です。
ベネディック結婚式とは思えないな。
ヒアロー事実！ああ神様！
クローディオレオナート、私はここに立っているな？
こちらは殿下だな？こちらは殿下の弟君だな？
この顔はヒアローのだな？我々の目は我々のものだな？
レオナートすべてそのとおりだ。だがそれが何だ、伯爵？
クローディオ娘御に一つだけ尋ねさせてほしい。
そして、父親として生まれながらに持つ力で
娘に、正直に答えろと命じてくれ。
レオナートそうするのだ、お前が私の子なら。
ヒアローああ、神様お守りを！なんという責め苦！
これは何を確かめる問答なのです？
クローディオ自分の名に恥じぬ答えをさせるためだ。
ヒアローヒアローではありませんか？誰がその名を汚せるの
正当な非難によって？
クローディオおや、ヒアローならできる。
ヒアロー自身がヒアローの貞節を汚せる。
昨夜お前と話していた男は誰だ
窓の外で十二時から一時の間に？
さあ、処女なら、答えてみろ。
ヒアローそんな時刻に男の人と話していません、あなた。
ドン・ペドローならば、処女ではないということだ。レオナート、
気の毒だが聞いてもらう。名誉にかけて、
私と、弟とこの悲嘆に暮れる伯爵は
昨夜その時刻に見た、聞いた、娘御が
部屋の窓でならず者と話すのを。
しかも男は、口の軽い悪党らしく、
二人が重ねた汚らわしい逢瀬を白状した
人に隠れて千度もと。
ドン・ジョンいや、いや！名前にするのもはばかられる、閣下、
口にすべきではない——
どんな清らかな言葉を選ぼうと
汚さずには語れません。ああ、美しいお嬢さん、
そこまで身を持ち崩されたとは残念です。
クローディオああヒアロー、どれほど名にふさわしいヒアローだったか、
外に見える美しさの半分でも
考えや胸の内に備わっていたなら！
だがさらばだ、この上なく汚く、この上なく美しい女！さらば、
純粋な不信心不信心な純潔よ！
お前のために私は愛の門をすべて閉ざし、
疑いをまぶたに吊り下げよう、
どんな美も禍の思いへ変えて、
二度と魅力を感じぬように。
レオナート誰かの短剣にこの私を刺す切っ先はないのか？
ベアトリスねえ、どうしたの、ヒアロー！どうして倒れるの？
ドン・ジョンさあ、行こう。あれほどのことが、こうも明るみに出れば、
息の根も止まりましょう。
ベネディックお嬢さんの様子は？
ベアトリス死んだ、かもしれない。助けて、叔父様！ヒアロー！ねえ、ヒアロー！叔父様！——ベネディックさん！神父様！
レオナートああ運命よ！その重い手を引くな。
娘の恥を覆うものなら死こそ
願いうる最も美しいものだ。
ベアトリスねえ、ヒアロー！
修道士お気を確かに、お嬢さん。
レオナート顔を上げるのか？
修道士ええ、なぜ上げてはならないのです？
レオナートなぜだと！この世のすべてが、娘に恥を知れと
叫んでいるではないか？頬の血に刻まれた
この話をここで否定できたか？
生きるな、ヒアロー。目を開くな——
もし、すぐに死ぬことはないと思ったなら、
お前の命が恥よりしぶといと思ったなら、
私自身が、罵声の後に続いて、
お前の命を討つ。子が一人なのを、私は嘆いたか？
けちな自然の仕組みに腹を立てたか？
ああ、お前一人でも多すぎた！なぜ一人持った？
なぜお前を愛しいと思った？
なぜ慈悲の手を伸べて
門の前から物乞いの子を拾わなかった、
それならこうして汚名の泥にまみれても、
こう言えた、「私の血は一滴もない。
この恥はどこか知れぬ親から来たのだ」と？
だが私の子私の子を愛し私の子を褒め
私の子を誇った、あまりに私の子だったから
私自身はもう私のものでなくなっていた、
娘を大切にするあまり——それが、娘は、ああ、娘は落ちた
墨の穴へ、大海原の
水も洗い清めるには足りぬ
その塩もこの腐りきった肉を
清めるには足りぬ！
ベネディック閣下、閣下、落ち着いて。
私はといえば、驚きにすっぽり包まれ、
何と言えばいいのかわかりません。
ベアトリスああ、魂にかけて、あの子は嘘を着せられている！
ベネディックあなたは、昨夜も一緒の寝床に？
ベアトリスいいえ、本当に昨夜は。でも、昨夜までは、
この一年ずっと一緒に寝ていたわ。
レオナート確かだ、確かだ！ああ、鉄の骨組みで
固められていた話がますます動かなくなった！
二人の殿下が嘘をつき、クローディオも嘘をつくのか、
あれほど娘を愛し、その汚れを、語りながら、
涙で洗っていた男が？離れろ！死なせてやれ。
修道士少しお聞きください。私がずっと
黙ってこの運命の成り行きを
見守っていたのは
娘御を見つめていたからです
幾度も幾度も赤みが
お顔にさし、幾度も罪のない恥じらいが
天使の白さでその赤みを消しました。
そして目には炎が現れた、
殿下方がこの清らかな乙女に向けた
思い違いを焼き払う炎が。私を愚か者と呼んでください。
私の読書も観察も信用なさらぬがいい、
経験という印を押して
書物の教えを確かめた観察も。私の年齢も、
威厳も、聖職も、信仰もお信じなさるな、
この優しい方が何かひどい誤解のもとに
無実で倒れているのでないなら。
レオナート神父様、それはありえない。
ご覧のとおり娘に残るただ一つの美点は
自分を地獄へ落とす罪の上に
偽証を重ねようとしないことだ。否定していない——
なぜそれなら言い訳で覆おうとする
むき出しの姿を見せているものを？
修道士お嬢さん、相手だと疑われている男は誰です？
ヒアロー責める方たちがご存じでしょう。私は誰も知りません——
乙女の慎みが許す以上のことを
生きているどんな男についてでも知っているなら、
私の罪すべてにお赦しなどいりません！ああお父様、
私が不似合いな時刻に男と会ったと
証明なさって、あるいは昨夜
誰かと言葉を交わしたと、
そうしたら捨てて、憎んで、責め殺してください！
修道士殿下方は何か異様な思い違いをしておられる。
ベネディック二人は本来まっすぐ名誉に向かう人たちです。
その判断がこの件で惑わされたのなら、
仕掛けは庶子のジョンの中にある、
あの男の心は悪事を組み立てるために動いている。
レオナートわからぬ。あれらが娘の真実を語ったのなら、
この両手で引き裂く。娘の名誉を傷つけたのなら、
一番高慢な男も私の言葉を聞くことになる。
歳月はまだこの血を干上がらせていない、
老いも知恵を食い尽くしていない、
運命も財力を壊し尽くしていない、
悪い生き方で友を失い尽くしてもいない、
こうして奮い立たされれば、思い知るがいい、
この手足の力と頭の策を、
財力と選び抜いた友を、
きっちりあの連中に借りを返してやる。
修道士しばらくお待ちを、
この件は私の知恵に従ってください。
殿下方は娘御が死んだと思って去りました——
しばらく人知れずかくまい、
本当に亡くなったと公に知らせましょう。
表向きは喪に服し続け
一族の古い墓に
悲しい墓碑銘を掲げ葬儀に
必要な儀式をすべて行うのです。
レオナートそれでどうなる？何の役に立つ？
修道士ええ、うまく運べば娘御への
中傷が後悔に変わります。それもよいことです——
けれどそれだけのためにこの奇策を思ったのではなく、
この産みの苦しみからもっと大きな実りを望んでいます。
娘御が死んだと、そう言い通すのです、
糾弾されたその瞬間に、
そうなれば聞いた誰もが嘆き、憐れみ、罪を赦すでしょう
人はそういうものです。手にしているものは
楽しんでいる間には本当の値打ちを
認めない、けれど失い欠けてしまうと、
途端に、値をつり上げ、そのよさを見つける
持っている間は見えなかった
よさを。クローディオもそうなるでしょう——
自分の言葉で娘御が死んだと聞けば、
生きていた姿が優しく忍び込むでしょう
一人思い描く心の書斎へ、
命ある美しい体のどの部分も
いっそう貴い衣をまとい、
いっそう繊細で心を揺さぶり、命に満ちた姿で
魂の目と眺めの中へ戻るでしょう、
本当に生きていた時よりも。その時こそ彼は嘆くでしょう、
愛が一度でも彼の肝に宿ったなら、
あのように責めなければよかったと願うでしょう、
いいえ自分の非難を真実と思っていてさえ。
そうなさってください、疑わずに結果は
私の予想で描けるよりも
よい形へ事を運ぶでしょう。
けれど他の狙いがすべて外れても
娘御が死んだと思わせるだけで
汚名を物珍しがる目は鎮まります——
うまくいかなければ、傷ついた評判を守るため、
最もふさわしいやり方で娘御を隠せます、
世を離れて信仰に生きる暮らしに、
人の目からも、舌からも、思いからも害からも遠く。
ベネディックレオナート殿、神父様にお任せを——
殿下とクローディオに私がどれほど親しく
深い愛情を持つかはご存じでしょうが、
それでも、名誉にかけて、この件では
あなたの魂があなたの肉体にするほど
密かに誠実に振る舞います。
レオナート悲しみに流されている私だ、
か細い糸にもすがって進もう。
修道士よいご決断です。すぐに参りましょう。
尋常でない傷には尋常でない手当てをするもの。
さあ、お嬢さん、生きるために死ぬのです。この婚礼の日は
おそらく延期になっただけです。どうか辛抱して耐えて。
ベネディックベアトリス、ずっと泣いていたのか？
ベアトリスええ、もう少し泣いているつもり。
ベネディックそれは願いたくない。
ベアトリス願う必要はないわ。頼まれなくても泣くから。
ベネディックあの美しい従姉妹は不当に扱われたと私も確かに思う。
ベアトリスああ、あの子の名誉を取り戻す人がいたらどんなに感謝するか！
ベネディックそういう友情を示す道はあるか？
ベアトリス道はまっすぐよ、そんな友がいないだけ。
ベネディック男にできることか？
ベアトリス男の仕事よ、あなたのではないけれど。
ベネディックこの世の何よりあなたを愛している——おかしな話だろう？
ベアトリス何ともわからないくらいおかしな話ね。私もあなたほど愛しているものはないと言えなくもないわ——でも信じないで。とはいえ嘘でもない。何も告白しない、何も否定もしない。あの子がかわいそうなの。
ベネディックこの剣にかけて、ベアトリス、あなたは私を愛している。
ベアトリス誓ってから、のみ込まないでね。
ベネディックこの剣に誓おうあなたは私を愛している。私があなたを愛していないと言う奴にはこの剣をのませてやる。
ベアトリス自分の言葉をのみ込まない？
ベネディックどんなソースをかけても無理だ。あなたを愛していると宣言する。
ベアトリスあら、それなら、神様お赦しを！
ベネディック何の罪だ、いとしいベアトリス？
ベアトリスいい時に止めてくれたわ——私もあなたを愛していると宣言するところだった。
ベネディックなら心のすべてでそう言ってくれ。
ベアトリス愛することに心を使い果たして言うための分が残っていないの。
ベネディックさあ、あなたのために何でも命じてくれ。
ベアトリスクローディオを殺して。
ベネディックえっ！世界をくれてもそれはできない。
ベアトリス断るなら私を殺すのね。さようなら。
ベネディック待ってくれ、いとしいベアトリス。
ベアトリス心はもう行ったわ、体はここでも。あなたに愛はない。ねえ、お願い、行かせて。
ベネディックベアトリス——
ベアトリス本当よ、行くわ。
ベネディックまず仲直りをしよう。
ベアトリス私の敵と戦うより私と仲良くするほうが勇気が要らないのね。
ベネディッククローディオはあなたの敵なのか？
ベアトリスあいつが極めつきの悪党なのは明らかじゃない、私の身内に嘘を浴びせ、あざけり、名誉を踏みにじったのよ？ああ私が男だったら！まったく、手に入れると見せかけて手を取る式まで運び。その場で、人前での糾弾、むき出しの中傷、底なしの憎悪——ああ神様、私が男だったら！広場の真ん中であいつの心臓を食いちぎってやる。
ベネディック聞いてくれ、ベアトリス——
ベアトリス窓の外で男と話したですって！よくもそんなことを！
ベネディックいや、だが、ベアトリス——
ベアトリスかわいいヒアロー！踏みにじられ、嘘を着せられ、あの子は壊された。
ベネディックベア——
ベアトリス殿下だの伯爵だの！まったく、ご立派な殿下の証言、結構な伯爵、砂糖菓子伯爵。甘ったるい色男だわ、まったく！あいつのために私が男だったら！私のために男になってくれる友が一人でもいたら！でも男らしさはお辞儀に溶け、勇気はお世辞に溶け、男は舌だけになった、しかも飾り立てた舌だけに——嘘をついて本当だと誓えば今はヘラクレス並みの勇者なのね。願ったところで男になれない、なら女のまま悲しみで死ぬわ。
ベネディック待ってくれ、大事なベアトリス。この手に誓って、愛している。
ベアトリス誓う以外のやり方でその手を私への愛のために使って。
ベネディック心の底からクローディオ伯爵がヒアローを踏みにじったと思うか？
ベアトリスええ、私に考える心と魂があるのと同じくらい確かに。
ベネディックわかった、引き受けた。決闘を申し込む。この手に口づけして、行こう。この手にかけて、クローディオには高い代償を払わせる。私の行いを聞いて、それで私を判断してくれ。行って、あの子を慰めてくれ。死んだと言わねばならないのだった。では、さようなら。